Syracuse, NY – Jim Boeheim, legenda basket yang pernah melatih Syracuse Orange, baru-baru ini membela Adrian Autry, pelatih yang baru saja dipecat. Boeheim menyatakan bahwa pemecatan Autry berakar dari performa buruk para pemain bintang dan kurangnya dana dari NIL (Name, Image, and Likeness) untuk program tersebut.
Pada hari Rabu, Syracuse mengumumkan pemecatan Autry, mengakhiri masa kepemimpinannya selama tiga tahun setelah menggantikan Boeheim. Di bawah Autry, Syracuse mencatatkan rekor 15-17 dan gagal mencapai turnamen NCAA musim ini.
Penyebab Pemecatan
Boeheim mengakui bahwa tanggung jawab utama hasil pertandingan ada di tangan pelatih kepala, namun dia menekankan bahwa kinerja pemain sangat berpengaruh terhadap kesulitan yang dialami Syracuse di bawah Autry. “Saya pikir dia adalah pelatih yang baik,” ujar Boeheim dalam wawancara dengan ACC Network. “Dia terjebak dalam situasi di mana pemain-pemain terbaiknya tidak bermain sesuai harapan, dan itu mengakibatkan pemecatannya.”
Boeheim juga menambahkan dalam wawancara terpisah dengan Cuse Sports Talk, bahwa Autry merasa “dikhianati” oleh pemain-pemain bintangnya. “Tahun ini, dua pemain terbaiknya mengalami tahun yang buruk,” ungkap Boeheim. “Mereka tidak tampil baik di sisi ofensif maupun defensif. Pemain-pemain terbaik harus memiliki performa yang luar biasa, tetapi itu tidak terjadi.”
Performa Pemain yang Mengecewakan
Meskipun Boeheim tidak menyebut nama pemain yang dimaksud, dua pencetak skor utama Syracuse dari musim lalu, J.J. Starling dan Donnie Freeman, memiliki musim yang kurang memuaskan pada tahun 2025-26. Starling, seorang guard senior, hanya mencetak rata-rata 10,9 poin per pertandingan setelah musim lalu mencatatkan 17,8 poin per pertandingan. Sementara itu, Freeman, yang memiliki tinggi 6 kaki 9 inci, mengalami peningkatan dalam rata-rata skornya dari 13,4 poin menjadi 16,5 poin, namun penurunan terjadi di hampir semua kategori statistik lainnya, termasuk rebound dan persentase tembakan.
Boeheim menekankan, “Dua pemain terbaiknya mengalami tahun yang sangat buruk. Jika Anda melihat tim mana pun di liga ini dan dua pemain terbaik mereka tidak tampil baik, mereka tidak akan menang. Itu yang terjadi di Syracuse musim ini.”
Dampak Keuangan dan Masa Depan Tim
Boeheim juga menyentuh isu dana NIL di Syracuse, membandingkannya dengan Boston College dan Georgia Tech, dua sekolah ACC lainnya yang juga memecat pelatih setelah musim yang buruk. “Jika Anda tidak memiliki cukup sumber daya, itu akan membuat Anda tertinggal,” tambahnya. Boeheim mencatat bahwa Syracuse berada di antara sekolah dengan dana NIL terendah di liga. Menurut laporan, Syracuse hanya mengeluarkan sekitar $8 juta untuk skuad basketnya musim ini, angka yang jauh di bawah program-program besar lainnya.
“Sekolah-sekolah besar saat ini membayar $35-40 juta untuk program sepak bola, sementara untuk basket berkisar antara $10-20 juta,” jelas Boeheim. Hal ini menjadi tantangan tersendiri bagi Syracuse yang baru saja mengalami dua musim kekalahan berturut-turut untuk pertama kalinya sejak 1968-69.
Kesimpulan
Dengan pemecatan Adrian Autry, masa depan program basket Syracuse berada dalam ketidakpastian, dan tantangan besar menanti pelatih baru yang akan menggantikan posisi Autry. Untuk para penggemar dan analis, pertanyaannya adalah: bagaimana Syracuse dapat bangkit dari keterpurukan ini dan pulih ke jalur kemenangan?