Phil Mickelson mengumumkan pada hari Kamis bahwa ia tidak akan berpartisipasi dalam turnamen Masters yang akan berlangsung minggu depan. Pengumuman ini disampaikan melalui akun media sosialnya, menyatakan bahwa ia akan absen untuk waktu yang lama karena keluarganya sedang menghadapi “masalah kesehatan pribadi”.
Ini akan menjadi pertama kalinya sejak tahun 1994, dua legenda golf, Tiger Woods, juara Masters lima kali, dan Mickelson, yang telah meraih gelar juara tiga kali, tidak hadir pada turnamen besar pembuka musim ini.
Tiger Woods sendiri sebelumnya telah mengumumkan pada hari Selasa bahwa ia “akan mundur untuk sementara waktu untuk mendapatkan perawatan dan fokus pada kesehatan”. Keputusan Woods dibuat hanya empat hari setelah ia ditangkap karena dugaan mengemudi dalam keadaan mabuk dan menolak untuk mengikuti tes yang sah setelah terlibat kecelakaan mobil di Florida.
Mickelson, 55 tahun, menyatakan rasa hormatnya kepada Augusta National Golf Club dan menyebut minggu Masters sebagai minggu paling spesial dalam setahun. Ia juga mengucapkan selamat kepada semua peserta turnamen dan berencana untuk menyaksikan dari jauh.
Sejak awal musim ini, Mickelson telah melewatkan empat turnamen pertama LIV Golf League karena masalah keluarga tersebut. Namun, ia kembali berkompetisi dua minggu lalu di Afrika Selatan, di mana ia menyelesaikan turnamen dengan peringkat 48.
Rencananya, Mickelson akan menjadi peserta ke-33 dalam Masters, turnamen yang terakhir ia menangkan pada tahun 2010. Golfer kidal ini menempati posisi ketiga setelah Jack Nicklaus dan Ben Hogan dengan 16 posisi 10 besar di Augusta National, di mana ia menjadi runner-up di belakang Jon Rahm pada tahun 2023.
Pada tahun 2022, Mickelson juga tidak berpartisipasi dalam Masters setelah mengeluarkan komentar kontroversial mengenai monarki Arab Saudi dan PGA Tour. Saat itu, ia belum pernah absen dari turnamen ini sejak tahun 1994.
Absennya dua ikon golf ini dari Masters 2023 tentunya menjadi berita besar di kalangan penggemar golf, terutama di kalangan pecinta golf di Indonesia yang mengikuti perkembangan turnamen bergengsi ini dengan antusias. Keputusan ini juga menunjukkan dampak dari kesehatan mental dan masalah pribadi pada atlet, yang sering kali harus berjuang di tengah tekanan untuk tampil di level tertinggi.
Kesimpulan, keputusan Phil Mickelson untuk mundur dari Masters 2023 menandakan pentingnya kesejahteraan keluarga dan kesehatan pribadi di dunia olahraga. Hal ini bisa menjadi pelajaran bagi banyak atlet dan masyarakat umum bahwa kesehatan harus selalu didahulukan.